首先来看NetBeans 5.5，NetBeans 5.5的基本信息如下表：
Vendor：Sun Microsystems
Website：www.netbeans.org
Price：Free/Open source
Distribution：Base + EnterprisePack + Visual Web Pack
安装：
NetBeans 5.5，包括它所带的包（像带有 UML/BPEL/SOA的Enterprise Pack和开发JSF的 Visual Web Pack ）都既可以作为ZIP文件的形式来下载也可以跨平台进行安装。在Windows平台下，安装以后会与操作系统无缝的集成起来，包括桌面的快捷方式和增加安装/卸载控制面板。在Linux平台下，NetBeans 5.5仅仅安装在一个指定的目录下并且在GNOME或者KDE桌面上创建了一个启动的图标，但是，在Linux平台下，NetBeans 5.5不能以RPM或者一个.deb文件形式打包在一起，也不能提供一个标准的知识库，这些知识库可以使Linux用户按照其他的应用来安装NetBeans 5.5。
一般特性：
早期的NetBeans版本在开发Swing上速度非常慢，而且界面很不美观，因此并没有收到众多人士的欢迎，自从5的版本以后，NetBeans开发小组已经彻底的改变了这种状况，NetBeans 5.5和JDK 1.6的结合为用户提供了更为出色的用户体验，特别在Windows平台下（Linux仍然有一些UI上的小问题，预计在NetBeans 6.0的版本这些问题会得以改善。在5.5的版本中缺少对本地GTK的外观支持。）
在Windows系统中，NetBeans 使用起来非常的方便，像收缩/隐藏/切换等功能，面板/编辑器等配置起来也非常的容易，另外，NetBeans的菜单布局也非常有逻辑，使用起来很方便，大多数的一般功能很容易上手，一直以来，NetBeans的稳定性和性能也十分出色。
基本的Java编辑器也是相当好的，虽然在代码完成方面与其他IDEs相比还逊色一些，但是毕竟还是可以使用的，NetBeans也提供重构的功能（特别是最常用的重命名/移除特性），在一些测试中，它不总是能够进行上下文感知（context-aware），例如在Struts工程中重命名Action类所在的包，相应的在struts-config.xml中就不能及时的做到同步更新，但是在重构JSF backing beans和更新在faces-config.xml 中的实体方面表现的很好，同时在同步更新J2EE 1.4 sessions beans和ejb-jar-xml的实体方面表现的也很好。
Swing开发：
NetBeans包括一系列的特性来开发Swing应用程序，像根据实际文本的位置来进行自动排列，它的强有力的尺寸恢复功能和固定功能使得UI设计器是任何平台的任何语言都不能比拟的。NetBeans 5.5还包括一些新的有助于提高生产力的特性，像自动进行国际化（控制每个窗体/对话框/面板到ResourceBundle包括所有的国际化字符串），使用自定义的窗体/面板（只要他们在你的工程中至少编译过一次）。
对Swing开发者来说，使用NetBeans可以充分的利用NetBeans的强有力的RCP（Rich Client Platform）向导来创建新的，成熟的Swing应用。
JSP/Struts开发：
NetBeans带有非常好的JSP编辑器，该编辑器包括我们期望的基本的特性，基本的向导和创建一个新的Struts工程。内嵌的Tomcat同期使得开发和调试JSP应用程序都很容易，下图为NetBeans web应用向导：
NetBeans web应用向导自动配置web.xml文件和struts-config.xml文件，增加对Tiles和Validator的支持，另外，NetBeans还在struts-config.xml文件中提供了内容菜单选项，用向导的方式来增加ActionForms, Actions和Forwards。提供了非可视化的编辑器来显示在应用程序中的页面导航功能，提供对Tiles 和Validators配置的完全支持。
NetBeans 5.5对Struts支持的非常好，但并不像发布文档说的那样完美，非可视化的编辑器可以用来编辑JSP或者HTML页面，对JSP编辑器缺乏对嵌入的JavaScript的支持，JSP编辑器也只带有一个基本的CSS编辑器（当然安装上Visual Web Pack是更好的）。这些都有待于提高。下如为NetBeans对Struts的支持：
JSF开发：
NetBeans对JSF的支持就像对Struts支持的一样，提供了一个基本的向导来创建一个工程，包括类库，配置所有要求的文件等，甚至在JSP编辑器中提供了对backing beans属性的代码补全功能。同时包括在faces-config.xml文件中对导航规则的向导。
NetBeans Visual Web Pack提供了一个交互式的解决方案通过从Sun Java Studio Creator直接移植到NetBeans的特性来构建JSF应用，这包括用来构建web页面的一个Matisse样式的GUI构造器，并带有丰富的JSF控件，这些JSF控件扩展了基本的JSF RI集，同时也支持数据绑定（直接依靠数据库查询甚至通过JPA/Hibernate）。
尽管Visual Web Pack有一些优点，但是Visual Web Pack也有一些缺点：
1． 缺少对页面模板的支持（虽然可以保存一个页面作为一个模板并且作为一个标准使用，但是模板的变化不是级连的），对Facelets的支持或者来自MyFaces对Tiles的支持在这里将是很有用处的。
2． 缺乏对Apache MyFaces的支持（存在着潜在的问题，当使用MyFaces RI而不是Sun的规范像JBoss部署到一个应用服务器）
3． 不灵活的backing beans自动产生功能。
另一个主要的特性是支持Facelets，在许多JSF社区中，Facelets被认为是JSP的替代品，尤其是JBoss Seam已经开放了它的所有文档。
虽然NetBeans一再宣称下一个发布版本的不足，但是对JSF开发来说，Visual Web Pack是最能提高生产力的工具。
企业开发：
NetBeans 5.5是第一个支持JPA和EJB 3.0的IDE，在自动产生JPA实体类和注释（包括persistence.xml文件的正确设置，甚至基本的连接信息）可以节省大量的手工编写代码的时间，自动产生的JPA代码的质量非常高并且可以立即使用，第一次使用Matisse开发一个Swing应用和通过JPA查询/更新一个数据库所达到的水平是我使用PowerBuilder多年达到的水平。
对纯粹的企业开发来讲，NetBeans提供了对J2EE 1.4和Java EE 5的支持，特别对J2EE 1.4的项目来说，EJB向导产生了所有要求的代码（包括business/home/remote接口），总之，
NetBeans考虑了与J2EE 1.4相关的冗长的代码，同时提供了对Java EE 5的封装。
NetBeans对部署到GlassFish/Sun Application Server和JBoss上的企业应用提供了官方的支持，而且更新站点为WebLogic和 WebSphere提供了额外的插件。
